“韩遵宁以西北路招讨使的身份会作何表态我不在意，群臣我亦可挡。我只怕被人在背后捅上一刀。”

“娘子的意思是？”

萧菱生不答反问：“西北一动，商路受阻，商队要如何应对？”

珠拉随着萧菱生的话思考，瞳孔一震：“取道……高昌？”

“娘子是说阿萨兰汗想垄断商路？”

“我知道你在想什么。”萧菱生看出珠拉严重的不可置信，“亲人又如何，血缘又如何，我的亲姑母不也以守陵之名困守庆州七括宫。”

珠拉想到什么，脸上带出一抹喜意：“娘子生而日出破云，那些商人，尤其是粟特大商人，都对娘子敬若神明。”

萧菱生摇头：“商人重利，我从不相信他们的虔诚。”

“娘子试探孩里，可有结论？”珠拉怏怏问。

“我不知道高昌那边是仅仅知情还是推波助澜，阿萨兰舅舅耳目如此灵通已足够让我心惊胆跳。珠拉，合作共赢可以，但我不喜欢为人做嫁衣。”

说罢，萧菱生呼出一口气：“不过这些尽是来日的事，提心防范着便可。我们先把眼前事解决。”

“娘子有主意了？”

“我要，釜底抽薪。”

寿宁殿，耶律宗真正握着放鹤奴的手带他临摹字帖。

放鹤奴歪头，为什么每次阿爹欢喜，都要教他做点什么，写字、画画、读书……一定要教的话，能不能像上次那样带他骑马？

宫人禀报皇后车辇至，放鹤奴双眼一亮，手松了劲，毛笔“啪嗒”一声落下，墨汁甩到放鹤奴外袍上。

放鹤奴：啊？

耶律宗真压下翘起的嘴角，也不管儿子低头看衣服瞪大的眼睛。

皇后快四个月没有好好与他说过话了，他也知道是让韩遵宁任西北路招讨使的事惹她不快，只是他不得不为。

此时皇后来定是为了那件事，这件事他可以依她。

果然，还是这个法子有用。

萧菱生坐下先把撅着嘴的放鹤奴接过来，拧拧小鼻子：“珠拉姑姑给放鹤奴做了一件相似的，放鹤奴自己能换上吗？”

放鹤奴露出笑，用力点头。

“你小心些，放鹤奴，别闹你阿娜。”耶律宗真紧盯着，怕放鹤奴压到萧菱生。

放鹤奴动动小腿，意思是他想下去。

让宫人把放鹤奴接过去放到地上，萧菱生略带歉意的看向耶律宗真。

耶律宗真放轻呼吸，心底将早就想好的说辞又在舌尖滚了一遍。

“我来，是想求济古尔一件事。”

“你我，直言便可。”

萧菱生垂眼：“再有十几日是祖父的忌日。”

耶律宗真一僵。

“祖母和祖父伉俪情深，每年这段时日都哀痛难言。”没看到宗真表情变化，萧菱生接着说，“我已有六年没见过祖母，再加上两位叔叔的事，每每念起，我心中有愧。”

“因此，我想向济古尔请求回应州省亲，陪祖母祭祀祖父，也好开解她老人家，好好尽一尽孝心。”

耶律宗真轻轻抿住嘴唇，良久，才找回自己的声音:　“应州与南朝接壤，皇后身份贵重，怎好……”

“无妨，承平日久，南主也不是爱起刀兵之人。”萧菱生心中早有谋算，“济古尔若担心，只把你的亲军借我一用便是。”

萧菱生佯作生气道：“济古尔，不会舍不得吧？”

耶律宗真面容紧绷，生硬道：“自是不会。”

“那我先带放鹤奴回去，也好早些整点行装。永寿节后，我就启程去应州。”

耶律宗真吐出一个“好”字，“皇后此行，也是替朕尽孝。”

萧菱生牵着放鹤奴离开，耶律宗真双手在身侧紧握成拳我，青筋凸现，关节泛白。

“应州？尽孝？”他会相信才奇怪。

耶律宗真冷笑一声，颤抖着的手一拳砸在书桌上，砚台掉落地上摔成两半。

甩甩手腕，耶律宗真找出耶律唐古的奏章，认真读了两遍。

想不到西北路和应州的关系，耶律宗真心头一动，想起耶律唐古的履历。

“来人，把党项部节度使在西南时的履历和上书找来。”