当犰朗终于在狭道尽头找到那株龙血草时，衣襟已被冷汗浸透。草叶果然如他所料，翠绿色的脉络间未见一丝紫斑，根部还沾着未干的地火岩浆。

犰朗的指尖刚触到龙血草茎叶，突然听见石缝里传来细碎的沙沙声。那声音像极了有苏狐族豢养的噬灵虫，却比虫鸣更低沉，带着某种潮湿的嘶嘶尾音。他警觉地停住了动作，银枪在掌心旋出半道弧光，却见土黄色的岩缝中渗出一线幽蓝——那是某种生物的涎液，正顺着石壁缓缓滴落。

“嘶——”

一声破风锐响撕裂寂静，蝮蛇如离弦之箭从岩缝蹿出，蛇信直奔犰朗咽喉。少年反应极快，拔出龙血草后就地一滚躲开致命一击，却见蛇身擦着他耳畔掠过，尾端尖刺在石壁上刮出一溜火星。那蛇盘成 S 形，三角头颅下压，金红瞳孔倒映着犰朗微颤的指尖——它早已识破这猎物的虚实：眼前的小龙崽连第一次蜕皮都还未经历，周身萦绕着未褪的生涩灵气，浑身如火炉一般，在瘴气之中犹如一个活靶子，正是最易捕猎的“破绽”。

犰朗甩袖抖出三枚符篆，符咒化作火蝶扑向蛇身。噬瘴鳞蝮却不闪不避，任由火焰舔舐鳞片，反而张口喷出毒雾——符咒在紫雾中滋滋冒烟，火蝶瞬间熄灭火光，反倒将犰朗困在毒雾中央。他屏息闭气，将银枪搁置，祭出凤羽扇，强行劈开毒雾缺口。毒雾破开时，却瞥见蛇信已近在咫尺。

千钧一发之际，犰朗堪堪避开脖颈，但还是被蝮蛇咬住了手臂。蝮蛇的毒牙刺破犰朗小臂的瞬间，他听见自己骨骼发出的细微脆响。那毒液如冰锥入髓，顺着血脉往心脏蔓延，喉间立刻泛起铁锈味。但少年反而笑了——毒液带来的刺骨寒意却让他的脑子变得清明。

锁骨下的鳞片印记骤然发烫，龙血顺着伤口涌出，红色的鲜血如有生命般沿着蝮蛇的毒牙在蝮蛇蛇身凝结成一张网，蝮蛇发出了似婴儿般的尖啸。