罗伯特披上外套，站在门口等我。

“走吧。我带你去一个地方。”他的语气恢复了几分平时的随意，“你替我完成一件事，或者说是一场交易。那里不是什么好对付的人。你要是乱跑，或者试图逃跑——”他伸出两根手指点了点自己的眼睛，“我可一直会在附近盯着你。”

他带我来到了一条逼仄的小巷。两边的墙壁湿漉漉的，长着青苔，空气里有一股阴沟的味道。罗伯特对着路灯灯杆念了一句我听不清的咒语，然后说：“抓住它。”

我迟疑了一下，伸手握住了冰凉的灯杆。

他一手按着我的肩膀，另一只手握着灯杆，嘴里默念着什么，然后——突然地面往下陷入，落在了一个黑漆漆的走道里。

“进去。”他推了我一把。

楼梯的石阶很窄很陡，踩上去有点滑。光线越来越暗，身后罗伯特的脚步声不紧不慢地跟着。

楼梯往下延伸，两侧的墙壁上开始出现蓝绿色荧光的苔藓，像是眼睛一样密密麻麻地贴在石壁上。

这里好像是一个地下黑市，通道比上面的巷子还要狭窄，头顶是低矮的拱形砖顶，砖缝里渗出水珠，一滴一滴往下坠。地面坑坑洼洼，踩上去咕叽作响，鞋子很快就湿透了。

几个巫师裹着看不出颜色的破斗篷，靠在墙面，互相交易着什么东西。烟管里冒出的雾气是灰蓝色的，熏得人有些发昏。

穿行的人不少，但没有人高声说话。他们大多戴着尖顶帽，帽檐压得很低，几乎遮住了半张脸，怀里揣着东西，仿佛随时准备给谁一个恶咒。

被拖行的家养小精灵，它们的手腕被粗糙的铁链捆着，绳子另一端握在一个高大的男巫手里。男巫大步流星地往前走，小精灵踉踉跄跄地跟在后面。

我转过身，发现罗伯特不见了。

一想到他也许就藏在暗处盯着我，我不敢轻举妄动，只能装作若无其事地打量四周，怀里捧着一个木制的盒子——这是刚才罗伯特塞给我的，边角还有些毛刺，不知道里面装了什么。他只告诉我：找一个叫韦伯的老头子，暗号对上之后，把盒子里的东西交给他，价格他们已经谈好了。到时候我拿到钱，他自会来找我。

四周来往的人很多，根本无法辨别谁才是韦伯。询问名字时，大部分人都不予理会，甚至有人粗暴地推开我让我别挡道。

直到我拐进一条更窄的岔道，在烟头满地的一个角落里，发现了一个老人。

他整个人窝进墙根的凹陷里，几乎要和墙壁融为一体。头发稀疏得可怜，发尾却留得很长，脏兮兮地垂在肩头。一只老鼠趴在他肩上，半阖着眼睛，尾巴时不时甩一下。

我走上前，蹲下身，像随口搭话一样说道：“闻到了吗？好像有股铁锈味。”

老鼠从他肩膀上跳下。

老人缓缓抬起头，咧嘴笑了一下，那笑容说不出的诡异。

“哦，从墙缝里渗出来的老钱币味道。”他说。

我们对上了暗号。

“韦伯！”我压低了声音，“是罗伯特托我来的。他让我转交一个东西给你。”

“哦，罗比。臭小子。”老人说道，“让我在这里等了足足三天！他去哪儿了！”

“我不知道。”我重复了一遍，语气里带上了几分不耐烦，“我压根就和他不熟，我什么都不知道。”

老人没有追问。他接过木盒，枯瘦的手指拨开搭扣，从里面小心翼翼地捧出一件斗篷。那斗篷轻得几乎没有重量，在他手里像一摊流动的水。老巫师的眼睛骤然亮了。

“是它！好东西！”他喃喃自语，手指细细摩挲着斗篷，“不愧是罗比，没有让我失望……”

眼前这个老人穿得破破烂烂，袍子上满是补丁和污渍，看上去身上根本出不起一个字儿。不知道为什么那个男人会找他交易。

我不耐烦地开口：“是么，既然如此，你该给钱了——”

话还没说完，老韦伯神色骤变。他双手一抬，将那件斗篷猛地盖在我身上。轻薄的布料落下来时几乎没有声响，却像水一样贴合着我的肩膀和后背。

老韦伯食指竖在唇前朝我比了一个噤声的手势，将我往后一推。

只是一眨眼的功夫，两只手一左一右搭上了他的肩膀。两个穿着黑袍的巫师不知从何处冒了出来，将他死死按在原地。

一个人中年女人从阴影里走出来。

是艾莉诺。

她几乎擦着我的肩膀走过去，我下意识往旁边退了两步，却发现她的目光完全锁在老人身上，根本没有看我。

“终于找到你了。”她说道。

后退时我的鞋跟撞在一只空木桶上，发出一声轻微闷响。没有人转头看我。周围保持原有的动作，好像我根本不存在一样。我忽然明白了什么——这大概不是一件普通的斗篷，它能让人看不见我。

而老巫师显然不想让艾莉诺发现斗篷的存在。

“老韦伯。”艾莉诺冷冷质问，“你的货品呢？”

“什么——”老韦伯被人架着，歪着脑袋，瘪了瘪嘴，发出一串沙哑的笑声：“什么货品？我年纪大了，听不懂你说的。”

“别在我面前装傻了，你这个狡猾老东西。”艾莉诺懒得跟他多说一个字，她抬高手腕，甩出咒语，一道光芒闪过，老韦伯的双腿突然扭曲，整个人轰然摔倒在地。

他蜷缩着身子，像一只被踩住壳的甲虫，喉咙里挤出含糊的呻吟。他的手指抠进石板缝隙，身体不受控制地抽搐着，额头上青筋暴起，汗水一瞬间就浸湿了他花白的鬓角。

是不可饶恕咒。

这是我第一次见到这样的场面，我的心脏跳得很快，犹豫着是该上前老实交代，还是转身就跑。

艾莉诺蹲下身，长袍的下摆拖在泥地上。她用魔杖的杖尖拍了拍老韦伯的下巴，像是在逗一只不听话的狗。“你这把年纪了，少受点罪不好吗。罗伯特偷走了我们的东西，他一定来找过你吧。嗯？”

“我做的都是正当生意，也不认识什么罗伯特……”老韦伯翻来覆去就是这几句，显然已经打定了主意要装疯卖傻。

艾莉诺怒不可遏，拳头攥得咯咯响，看起来她又想给他一记。

“罗齐尔夫人。”一个声音响起，优雅而克制，“或许你不该用这样的手段对待一个老人。”

那声音太熟悉了。我心脏猛地一缩，循声望去。

从阴影中走出的青年。黑得浓郁的头发，在昏暗的光线里几乎融入暗色，额前几缕卷曲的发丝被火光勾出一圈轮廓。他眉眼深沉而英俊，灰色的外套敞开着，里面是一件深色的毛衣，料子柔软地贴着宽阔的肩线。

他一手插在口袋里，看起来只是闲暇路过这里。

汤姆·里德尔。

他就站在离我不远的地方，我们之间却有一种无形而陌生的隔阂，像是隔了一层看不见的玻璃——他看不见我，我也触碰不到他。

艾莉诺抬脚狠狠踢了老韦伯一下，那力道不轻，老韦伯整个人往旁边歪了过去，闷哼一声，随后她退开两步，抱着手臂站到一旁。

我看见汤姆背着双手走到老韦伯身边，不急不躁，他在老韦伯身旁耐心地踱着步，皮鞋的边缘几乎擦着老人的手指。

“我知道你的背后是谁，”汤姆说道，“你们表面上看起来是一群偷鸡摸狗的家伙，实际上做的事只是掩人耳目的手段。你是个硬骨头，即使死在这里也没有人在意。你不怕死——我是知道的。只不过——”

汤姆低了下巴，“克里斯汀——你的女儿，恐怕撑不过多少轮钻心剜骨吧。”

老韦伯脸色骤变。他艰难地撑起身体，双手在地面上胡乱摸索，声音带着颤抖：“不，不……她什么也不知道。”

我看见黑发青年露出笑，那笑容不深，甚至可以说是温和的，像是对一个普通的长辈表现出耐心。

“她在我们手上。”汤姆缓缓说道，“那天她打扮的很漂亮，有着一头亮眼的发色，穿了绿色的长裙，看起来好像是去约会的路上。很可惜，我们拦下了她。”

老韦伯痛苦地摇着头，嘴张了又合，合了又张，像一条被扔上岸的鱼，嘴里痛苦喘息，眼里只剩下无处躲藏的恐惧。

而汤姆神色懒淡，指尖轻轻弹了袖口的灰尘。

我站在暗处打量着汤姆。他有了一身不错的行头，衣服料子剪裁考究，袖口纽扣是银色的。就连艾莉诺对他的态度也大不相同，带着某种近乎本能的服从。

老韦伯像是被抽空了所有力气，耷拉着脑袋，肩膀剧烈地起伏着，喉咙里发出含混的喘息。

然而他并没有透露出一个字。

汤姆等了几秒，似乎失去了兴趣。

“把他带走。”汤姆垂下眼睫，“我们回去再处理他，顺便让他见一眼心爱的女儿。”

汤姆要离开了。也许我得喊住他，只需要叫一声，他就会回过头来，我会像以前那样让他解释清楚这一切——他在这里做什么，什么时候来的英国，过去在他身上发生了什么，为什么没有音讯，甚至没有来找过我。

而且这更是一个摆脱罗伯特的绝佳机会。

我一把掀开斗篷，往前迈出一步，想要冲上前——

一只手掌猛地捂住了我的嘴巴。

力道大得惊人，手指紧紧箍在我的脸颊上，把我整个人往后拽。我来不及挣扎，甚至来不及发出一声闷哼，就被拖进了人群里。路过的行人挡住了我的视线。

最后我只来得及看见汤姆的背影——以及他身后几名黑袍巫师。他们没有回头往这里看，带走瘫软的老韦伯，像一阵黑色的风无声无息地卷过街角，很快消失在了眼前。

“你要去找死吗？”

罗伯特的声音在身后响起，他的手掌还捂在我嘴上。

没有人注意到这边发生了什么。

“听好了。”罗伯特把声音压得更低，“你刚才要是被发现，我保证你将看不到明天的太阳——不要挣扎，现在是我在救你。”